亿万富翁乔·朗斯代尔通过其风投公司8VC，投资了一家名为Safer Human Medicine（SHM）的动物实验初创企业。该公司的创始人吉姆·哈克尼斯曾担任一家因违反《动物福利法》而面临美国史上最高罚款的企业首席运营官。
SHM由动物实验行业资深人士吉姆·哈克尼斯于2023年创立，计划繁育约3万只实验猴用于医学研究。据知情人士透露，该公司已融资2800万美元，其中8VC在2023年出资2000万美元。
尽管8VC官网未列出SHM，但朗斯代尔在5月参加杰克·奥尔特曼的播客时透露了这项投资。谈及SHM业务，朗斯代尔反问：“你是想救你的兄弟姐妹，还是救猴子？这不是作恶……是站在人类立场。”10月22日，8VC首次在X账号提及该公司，朗斯代尔用猴子和美国国旗表情符号评论。
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SHM创始人哈克尼斯曾在实验动物供应商Envigo担任三年首席运营官。2022年10月，即Envigo同意关闭弗吉尼亚州坎伯兰比格犬繁育基地后不久，他离职。美国司法部此前起诉该公司，调查发现基地存在兽医护理不足、卫生条件恶劣、动物营养不良、幼崽死亡率高等问题。司法部没收了4000多只比格犬，后续开放领养。
两年后，Envigo母公司Inotiv声明称，公司已认罪，支付创纪录的3500万美元罚款及其他和解金，并于2022年9月停止该基地运营。
哈克尼斯未受指控，拒绝置评。朗斯代尔也未回应关于哈克尼斯从业背景的置评请求。
离开Envigo后，哈克尼斯开始推销自己的灵长类实验动物公司方案。
他考察了十多个选址，最终选择佐治亚州班布里奇，一个人口仅1.5万的小镇。2023年12月，当地官员批准了扶持方案：提供最高3亿美元债券、约200英亩土地及10年财产税减免。作为回报，SHM承诺投资2.7亿美元，创造约263个就业岗位。2024年致班布里奇居民的信中，附有实验猴室内活动室效果图，包含玩具、树木和大窗户。
但合作很快破裂。在善待动物组织（PETA）协助下，当地居民反对建设超大型繁育基地。2024年2月，县发展局投票终止合作，SHM随即起诉该局及当地县政府，指控其违反合同。
案件仍在审理中。SHM未取得土地所有权，班布里奇基地未运营。SHM拒绝置评诉讼及基地进展。
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同时，SHM已转向其他选址。
2025年初，SHM宣布收购佛罗里达州拉贝尔一处现成设施，用于加速实验猴留置与隔离检疫，并为班布里奇基地提供配套支持。该公司已在佛罗里达基地投入数百万美元，目前已有客户并投入运营。
44岁的朗斯代尔向《福布斯》声明：“美国需要稳定的本土研究用灵长类动物供应，以加速儿童疾病疗法研发。只要可行，我们应探索有效替代方案，同时坚持严格动物饲养伦理标准——只有在本土或盟国境内，动物人道待遇有法律保障，标准才得以落实。”
朗斯代尔身家38亿美元，曾与彼得·蒂尔、亚历克斯·卡普联合创立Palantir，2015年创办8VC。8VC管理资产130亿美元，以修复“失序的世界”为宗旨，投资包括Anduril、Cognition、Quince等企业。2018年，朗斯代尔联合创立保守派智库西塞罗研究所，主张在住房、医疗等领域推行有利创业者的政策。
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几十年来，美国法律要求所有新药需经动物实验。2023年，FDA放宽要求，允许使用计算机建模、“器官芯片”等技术替代动物实验。动物权益保护者欢迎此举，初创企业推出新方案。但药企大部分研究仍依赖实验动物，尤其是复杂药物。
得克萨斯农工大学医学教授肯尼思·拉莫斯表示：“药物评估需在接近人体生理状态的完整系统中进行。在安全性和有效性评估上偷工减料，对社会绝非好事。”
猴子与人类DNA相似度超90%，寿命长于啮齿类动物，在人体药物与疗法测试中关键。新冠疫苗研发及先进基因疗法、代谢类疾病研究均用到实验猴。
但实验猴供应紧张。
2020年疫情期间，中国出台非人灵长类动物出口禁令；此前美国生物医药研究用实验猴60%来自中国。全球实验室转从柬埔寨采购。需求激增推高价格，单只实验猴售价从约3000美元涨至2万美元。2022年，美国司法部起诉柬埔寨非法实验猴走私团伙，供应渠道受阻。美国疾控中心数据显示，去年美国进口长尾猕猴约80%来自毛里求斯和越南。中国出口禁令仍在执行。
SHM的哈克尼斯表示：“我们把灵长类实验动物称作生物科技领域的稀土，因其供应严重受限，给美国科研人员造成巨大阻碍。我们只专注于灵长类动物繁育和供应链搭建。这是当前药物研发中最关键一环。”
投资过争议动物实验或克隆项目的亿万富豪不止朗斯代尔一人。埃隆·马斯克联合创立的Neuralink曾因使用灵长类动物受质疑。近日，Colossal Biosciences亿万富豪创始人本·拉姆宣布与Anduril合作推出“战犬”项目，为美军培育基因改造军犬。善待动物组织批评该计划，发言人科琳·奥布莱恩声明称，“在其他机构逐步淘汰军犬、改用机器人的当下，这个想法陈旧得难以置信”。
朗斯代尔不在意看法：“真正的领导力，是有勇气支持能拯救生命的研究，哪怕它充满争议。”
本文来自微信公众号 “福布斯”（ID：forbes_china），作者：Forbes，36氪经授权发布。